『戦争！【クリーク！】　戦争！【クリーク！】　戦争！【クリーク！】』

 

『宜しい。
　ならば戦争【クリーク】だ。
　今年も滞りなくこの競技が行われる事になった事をまずは感謝し、そして感謝を終えたなら最早その感情は邪魔だから捨て去ってしまえ。
　己が身体に残しておくのは、命令を忠実にこなす狗のような神経回路と泣き叫ぶ敵兵士を笑いながら十六等分できるだけのとち狂った神経回路のみだ。
　今から一週間後。
　我々は開戦する。
　我々は蹂躙する。
　そして我々は勝利する。
　一人一殺、場合によっては二殺、三殺しても構わない。
　戦績による鉄十字章授与は無いが、それにも勝る何かが確実に君等の胸の内に宿る事だろう。
　とにかく、だ。
　眼前の敵は殴殺しろ。
　死に絶えた兵士に蹴りを入れろ。
　折れた歯と共に唾を吐け。
　石をも穿つ程の鉄血たる意思を拳に宿らせ、三千世界の悉くに我等の熱き思いを叩きつけろ！』

 

果てしなくありえない男子の叫びによって、彼女が再び怯えたウサギちゃんに戻ってしまうまでに、そう長い時間はかからなかった。

有史以来の法則として神は無情なる者として存在しているらしいが、どうやら今回もその例に洩れる事は無かったようだった。

神様は無情であり、世の中は無常である。

じゃあ自分はどうしたらいいのかと夕菜は途方に暮れてみたりもしたが、そもそも彼女は別段神を信じている訳でもなく、沙羅双樹がどんな物かも判っていなかった。

結局、なるようにしかならないんじゃないかなぁ。

だって頑張ってみようとした矢先に男子は物凄い勢いで猛り始めるし、男子の中では一番に優しい人だと思ってた北川君がまず率先して豹変しちゃってるし、それより何より……

 

 

初めて見た相沢君の酷薄な笑みを浮かべた表情は、今回もやはり『キュン』とか云う甘く切ない響きを全く無視した類のドキドキを私の胸に与えていたから。

本当にそれはもう、中学校の時に友達に騙されて『エルム街の死霊のチャイルド金曜日』を見せられた時とあまりにも似通ったドキドキだったものだから。

きっとこの感情は恐怖で、恐怖と言うからにはソレはやっぱりすごく怖いものであって、自分にはそれを乗り越える事なんて到底不可能なんじゃないかと思ってしまったのだった。

男子はみんな恐い人。

相沢君はすごく恐い人。

思い返してみれば相沢君はかの有名な【睦月事件】にも大々的に絡んでるって聞くし、生徒会とも対立してるって言うし、ひょっとしたら目が合っただけで食べられちゃうんじゃ――

 

直後、香里が祐一に対してフライングネックブリーカードロップを決める姿を見ていなければ、佐伯夕菜は恐らく生涯に渡って祐一と接触しようとしなかったに違いなかった。

相手が美坂さんだからなのかもしれないけど、ひょっとして相沢君って目が合っても噛みついたりしないくらいには安全な人なのかなぁ、とかなんとか。

本人が聞いたら泣きながら弁解を始めてしまいそうな偏った相沢祐一像は、しかし夕菜にとっては圧倒的な『真実』として、完全に脳内にインプットされてしまったのであった。

相沢君は、こわいひとだ。





＊　＊　＊





「ね、夕菜はさ、相沢君のこと好きなの？」
「……？」

時はお昼休み、場所は教室。
いつも通りの仲良しグループでお弁当を食べている時に芹ちゃんが言い出した理解不能な言葉は、それはもう凄い勢いで私の首を傾げさせた。
本当の本当に本気で真面目に、この人は何を言っているんだろうと思った。

「……芹ちゃんはバカになっちゃったのかな？」
「アンタも大概失礼な娘ね。　誰がバカの子よ」

「……じゃあ意味不明魔人」

「だ、誰が魔人よっ」

のどかな昼下がりにいきなり訳の判らない事を言い出す人なんて、意味不明魔人って呼ばれるぐらいでちょうどいいんだ。
パックのバナナ牛乳にストローを刺してちゅーちゅー吸いながら、夕菜はそんな事を思った。
私が？
相沢君のこと？
スキーなの？
ほら意味が判らない、だってスキーは動詞だもの。
相沢君がスキーを滑れるのかどうかを多少間違った日本語で訊ねているとしても、それこそ私はそんなこと知らないのです。
結論、芹ちゃんは意味不明魔人。
私としても友人がおバカさん認定されるのは忍びないので、最大限の譲歩として意味不明魔人。
これは一種の優しさだと思ってもらいたいな、うん。

「芹、せり。　多分だけど夕菜には、あなたの意図した所が何一つ伝わってないと思うわよ」

共通の友人である菘が、半分呆れながらに仲介をする。
「わかっちゃいるんだけど」とわざとらしく大きな溜息を吐いた芹は、それからもう一度ジト目で夕菜を睨んでみたりした。
はむはむもぐもぐとサンドイッチを頬張る、まるで小リスのような親友の姿。
もう怒るのもバカらしくなったと言わんばかりに肩を落とした芹は、『自分の問いかけ方の何がいけなかったのだろう』と真剣に考えてみる事にした。
たった数秒でその思考は、『私は悪くない』と云う至極マトモな結論に辿り着いた。
そうだ、私は悪くない。
悪くないのに意味不明魔人扱いだ。
なんて事だろう、神は死んだのか。

「芹ちゃん、頭痛いの？」
「……あんたの所為でね」
「私の？　……意味不明魔人は意味不明な事しか言わないから困るなぁ」

芹は泣きたくなった。

「すずなー、ひょっとして私が悪いのー？」
「まぁ……話題の切りだし方が少し唐突ではあったかな？」

苦笑しながら、芹の頭をよしよしと撫でる菘。
芹の気持ちも判らないではなかったが、夕菜と長年の付き合いをしている以上はある程度の覚悟をしておくべき展開だったのにと、菘は呆れながらにそう思っていた。
曲がりなりにも知り合ってから二年以上が経っている間柄なのだ。
彼女に関する大抵の事ならば、友人として理解していなくてはならない。
加えて彼女が初恋すらまだであると云う天然記念物的存在であると云う事を考えれば、やはりあの切り出し方は唐突であったと言わざるをえなかった。
少なくとも夕菜の情操レベルを考えるならば、コウノトリの説明から始めた方がいいのかも知れない。
いや、それは別の方向に飛び過ぎているのかもしれないが。
ともかく。

「夕菜。　芹が言いたかったのはね、『今日の相沢君はどんな感じだった？』ってことなの」
「どうって……そう言えば今日の相沢君はいつもにも増して恐かったけど」
「恐い？」
「うん。　授業中とかも恐い顔で腕組したり天井を睨んだりで、なんか落ち着きがなかったように見えたよ」

四月二十六日。
それは、祐一が香里を【本陣】に指定するかどうかを未だ決められず、脳内でグルグルグルグル自問自答を繰り返していた日の事だった。
本当に最後まで守りきれるのか。
香里を危険な【合戦】に巻き込んでいいものか。
そもそも香里にとってこの決断は、ただの迷惑や負担でしかないのではないか。
考え出せば切りがない、しかし思考停止は即座に敗北と繋がる。
何故なら相手は『あの』久瀬だ、がむしゃらに戦ってどうなる相手ではない。
単騎戦闘能力を限界まで引き上げ、士気に到っては限界突破すら最低目標で、尚且つそれ以外の部分で自分はあの【冷徹な策士】の裏をかかなくてはならないのだ。
香里を【本陣】とする秘策は必須。
だがこの作戦は、クラスメートはおろか香里本人にすら当日まで告げることはできない。
情報漏洩は限界まで避けなくてはならない。
しかし、しかしだ。
本陣を知らずに組める編隊など高が知れている。
クラス内に俺に対する不信感が蔓延しないとも限らない。
そして、香里を【本陣】にしたからと言って確実に勝てるとも――

抱える苦悩を全て表に出すほどには、祐一だって拙く生きてはいない。
事実、このお昼休みだって祐一は普段通りに学食に行っていたし、恐らく教室に帰ってくる時だって普段通りの表情でドアを開けるのだろう。
何故なら彼は、『隠す』事がとても得意な人間だから。
時には隠しすぎて自分でも本音が見えなくなったりする事があるぐらい、なんとも不器用なトリック・スターだから。
だから、そんな祐一の変化に気付く事なんて、これはもう『普通』の人間じゃできやしない芸当なのであった。
祐一の変化に気付ける『普通』じゃない人間。
それが一体どんな意味を持っているか。
ここに到ってはもう詳しい説明をするのも野暮に過ぎるのだが、一応言っておくとそれは『並外れて聡明』か『彼を特別視している』かの二択になるのであった。

そして夕菜は、間違ったって『並外れて聡明』な女の娘ではない。
それどころか、世の中の半分くらいのものには目をつぶってしまう、『並外れて臆病』な女の娘だった。
二択の一つが潰された。
残った答えは一つしかない。
芹と菘は同時に思った、こりゃホンモノだ。

「なるほど、よく判りました」
「何が？　今日の相沢君が？」
「夕菜が、相沢君のことをよく見てるんだなって事がだよ」

瞬間、夕菜の顔が真っ赤になった。

「べ、別に見てないもんっ」
「だって今『授業中も』とか言ってたじゃん。　普通は授業中に誰かの顔を見たりしません」
「それはっ、ぐ、偶然たまたまだよっ！　芹ちゃんの顔も見たもんっ！　芹ちゃんはマヌケな顔で寝てましたっ」
「それは私も見た。　同じ女の娘として忠告するけど、芹はもう少し周囲に気を配ったほうがいいわよ」
「なっ、なんで私の話になってるのよっ！　今の問題は夕菜が相沢君を見すぎって事でしょ！」
「見てませんっ！　これっぽっちも見てません！　芹ちゃんはさっきから意味不明魔人すぎますっ」
「見てるじゃん見てるじゃんっ！　『いつもと変わらない』ってさっき言ったじゃん！　『いつも』なんて普段から見てなきゃ言えないよフツー！」
「クラスメイトが視界の端に映るのは凄く当然の事ですっ！　そうですねっ、芹ちゃんは肉食動物だから視界が狭いんですねっ！　がおーっ」
「夕菜は相沢君の事をロックオンして四六時中見つめてまーすっ！　やーいやーい、ラブラブハンター！　あそーれ、らーぶらぶっ！」
「い、言ってる意味が全然わかりませんっ！　芹ちゃんはお肉ばっかり食べるから狂牛病になっちゃったんですねっ！　やーい牛ー！　肉食の牛ーっ！　もーっ、もーっ！」
「ゆーうーなー！」
「ひぃぃぃっ！　芹ちゃんが怒ったーっ」

なんて騒がしいクラスだ、と通りすがりの久瀬が思ったとか思わなかったとか。





＊　＊　＊





Actress�T　春日野 芹（かすがの せり）の場合　その２
Special guest　相沢祐一

高校三年、五月、晩春



まあ、こうなる事は判っていました。
妙にノリノリな菘と賭け事なんかをしちゃったあの冬の日から、遅かれ早かれ『こう』なるんだって事は、いくら察しの悪い私でも判り切ってはいたのですが――

「あ、あのさ……相沢、クン？」
「ん？」

背後から話しかける形になった私の姿を視界に捉えるため、首だけを斜めに仰け反らせながら後方を振り返る相沢君。
瞳を覆い隠すほどの長い前髪がさらりと横に流れ、普段は隠れている鋭さを持った眼差しが、私の顔を直視した。

「そ、あの、その、えっと……えっとですね……ちょっと、その、お、お願いが、あったり…するん…です、けども…」
「お願い？　春日野さんが俺にお願いなんて、そいつはまた随分と珍しいな」

どちらかと言えば中性的な顔立ちをしているくせに、顎から喉仏にかけてのラインは凄く骨っぽくて男らしい。
そのくせ「俺が役に立てる事ならいいんだけど」なんて言いながら、頼りにされた事を凄く喜んでいる風なあどけない笑顔を見せる。
まだ少し幼さの残る声と、いっそ尊大にすら思える言葉使い。
夕菜をして「おっかない」と言わしめるほどの鋭い眼差しと、それに相反するかのような柔らかい雰囲気。
他の男子と一緒の時には全く匂わせる素振りすらなかったくせに、こうやって一対一になった途端にそれら全てを発動させるなんて、相沢君は何てひどい人なんだろうと私は思った。

だってほら、現に『ひどい人』の相沢君のせいで、私は身動きが取れなくなってしまっている。
緊張してうまく言葉が浮かばないし、相沢君の表情すらマトモに正面から見る事ができない。
変に意識したら逆効果だって自分でも判ってはいるのに、ダメだと思えば思うほど、私の耳はどんどん熱くなっていくのだった。

五月下旬。
体育祭の余熱が未だ校内に色濃く残る、とある晴れた土曜日の放課後。
授業が終わると同時に私の両肩をがしっと掴んだ菘が開口一番に口にしたのは、「もう待ちません」と云う事実上の死刑宣告だった。
菘が「もう待たない」と言っているのは勿論、件（くだん）の罰ゲームに関すること。
もっと詳しく言えば『相沢君がクラスに馴染むかどうか』と言う賭けにおいて決定されていた、『負けた方が相沢君にお部屋をお片づけされる』と言う内容の罰ゲームの事だった。
素敵な笑顔が逆に怖い。
掴まれた肩が物凄く重い。
そりゃ、こう云う事は誰かの後押しがあった方が踏み切りもつくものなのだろうし、決断を先延ばしにしていた私が悪いと言えば悪いのだろうけども。
だけどそれにしたって、せめてもう少し本人の気分とか本日の天気とか今日の獅子座の運勢とかを考慮してくれてもいいんじゃないかと、半分泣きそうになりながら私はそう思った。
ちなみに、今日の獅子座の運勢は最悪だった。

もともと勝算なんかはどこにもない賭けだった。
それどころかむしろ、賭け事として成立させる気すらも私にはなかった。
罰ゲームが付随するだなんて考えてもいなかったし、自分が『馴染まない』の方に賭ける事になるだなんてのも考えてやしなかった。
そして。
その賭けの勝敗がまさか二月下旬の段階なんて云うキャノンボールもびっくりな速度で決まってしまうだなんて、あの頃の私は想像する事すらできなかった。

登校は遅刻寸前。
下校は授業終了直後。
昼休みは教室に姿を見せず、休日の予定を誰かに喋る事もなく。
どんな話題を振っても「引っ越したばかりでよく判らないんだ」と曖昧な苦笑いを浮かべてばかりだった、”あの”相沢君がまさか――

クラスに馴染むどころか、まさか学園全体の話題の中心人物になるだなんて、あの頃の一体誰が想像できただろうか

私と夕菜が人数に含まれるとか含まれないとか。
私自身が積極的に彼に話しかける事で賭けが不利になるとかならないとか。
そんな低次元の憂慮をしていた自分が馬鹿らしくなるくらい、相沢君は物凄い勢いでクラスの輪の中に打ち解けていった。
ひょっとしたら会話が弾まなかったのは『春日野芹が相手だったから』じゃないかなんて勘繰ってしまうくらい、相沢君の周囲には人垣と談笑が絶えなかった。

【北方領土】のラーメンを全種類制覇したんだけど、俺は国後が一番好きだな。
商店街のはずれに屋台を出しているたい焼き屋のつぶあんが絶品なんだぜ。
ゲーセン？　っは、俺を誰だと思ってやがる、クレーンゲームの祐ちゃんと呼んでくれよ、でもコンビニキャッチャーだけはカンベンな。
佐祐理さん？　ば、ちげ、友達だよトモダチ、下級生に手を出してたって、ちょ、人聞きがわる、うぇ？　商店街で私服の女の娘と？　ちが、いや、アレはその。
えとせとら、えとせとら。

そんなこんなで、私の負けは昨年度の内には決定していた。
だけど年度末ってのは一般生徒も存外に忙しいもので、気がつけば罰ゲームは新年度に持ち越される事となっていた。
そして新しい学年、新しいクラスになってからの最初の一ヶ月って云うのも、これはこれで意外と忙しいもので。
ほ、本当だよっ、忙しかったもん！　ぅえ？　……具体的に？　え、えーと、花粉症対策とか……かな？
と、云う訳で。
ついに堪忍袋の緒がぶち切れた菘さんが、私の重い腰を蹴飛ばしにやってきた訳なんだけれども――

「あ、あの、あのですね……その、実はその、うーと…」
「……どうかしたのか？　随分と顔が赤いみたいだけど」
「なっ、なっ、何でもないなのですよっ？」
「……まあ、何でもないなら構わないけど」

とは言うものの、相沢君はかなり不思議そうな顔で、私の事を見詰めている。
私の顔を、じーっと見詰めている。
意外と長いまつげ。
綺麗な瞳。
そこに映り込んでいる自分の姿を見て、私は初めて『自分は今相沢君と見詰め合っているのだ』と言う事実に気付いた。
そして、気付いてしまったからにはもう遅かった。
慌てて目を逸らしてはみたものの、『見られている』と意識してしまった私の思考回路はショート寸前で、タキシード仮面如きじゃどうする事もできないぐらいにパニくっていた。
ぐるぐる回る視界の隅の方では、菘がすっごい楽しそうな笑顔を見せながら夕菜の肩を抱いている。
夕菜は夕菜で「これから何が起こるんだろう」みたいな表情を浮かべているし、気がつけば水瀬さんとか北川君が興味深そうにこちらの様子をうかがったりなんかしている。
う、うぅ……あんま見ないでほしいんだけどなぁ……別にそんなに大層な用事じゃないのデスヨ？　ええ、本当に……そりゃもうロクデモナイお願い事でして…

「ひょっとして、教室（ここ）じゃ話し難い内容だったりする？」
「……うん、実は少し…」

ざ　わ　っ

あまりにも迂闊な迂闊な祐一の問いと、あまりにも思わせぶりな芹の態度に、教室中が一気にざわめき出した。
ざわめきはやがて『何か』を期待する一つの意志へと収束し、祐一と芹の織り成す放課後ランデヴーなアレやコレを熱く見守る視線と化した。

――おい、聞いたか今の
――いつもなら普通に男子とでもお喋りしてるような春日野さんが、真っ赤になって俯きながらもじもじしてるぜ、ちくしょう普段とのギャップがたまらねえな
――ね、今の聞いた？　『教室じゃ話し難い』ような事をお願いだって、いやーん、ひょっとして、ひょっとして芹ってば相沢君のことっ？
――教室じゃダメって何だそりゃ！　どこなら良いんだオラ！　体育館の裏か、体育館の裏なのか！　言っとくがこの学校にゃ伝説の樹なんかねーぞべらんめえ！
――そしてまたしても！　またしても渦中に居るのは相沢なのかっ！！

何しろただでさえ土曜の放課後を迎えた高校三年生なんて云う存在は、サタデーナイトへ向けてのスペシャルハイテンションがうっきうきな状況である。
今週の学業は全て終了して。
あとはそれぞれの放課後を楽しもうと云う状況になって。
また月曜が来るまではクラスのみんなともしばしのお別れだと云う今まさにそんな時になって、全員の意識が急速に『教室』の中に引き戻された。
離散するより他に残っていないと思われていたこの期に及んで更にまだ、『教室』の中で予想外のラブラブアクシデントが勃発したと言うではないか。

朝早く起きなければいけないのが嫌いだ。
窮屈な制服を着なくてはいけないのが嫌いだ。
沈黙を強要される朝礼も、難解な単語が飛び交うばかりの授業も、自分が汚してもいない場所を宛がわれる掃除の時間も大嫌いなんだけど。

――このクラスの中で皆とグダグダくだらない話をしながら過ごしている時間だけは、何か判らないけどかなり好きな部類に入るから

兄弟とか、恋人とか、心が深く通じ合った親友なんかとも、何かちょっとニュアンスが違う。
遠くて近い奇妙な連帯感を持った愛すべき箱庭の放課後【セカイ】は、今この場でしか味わえない代物だから。
楽しそうな事があるなら、命の限りに心をざわめかせる。
面白そうな事があるのならば、全身全霊で色めき立つ。
『今』にしか生きられない自分達がもしも『それ』を見逃してしまったのならば、きっと一生をかけても繕えないくらいの強い後悔を胸に抱いてしまうだろうから。
そうして、僅か数ヶ月の間に超一級トラブルメーカーとして不動の地位を確立した相沢祐一の姿をそこに見つけて、クラス一同は大いに『先』を期待した。
彼等は『相沢祐一がそこに居る』と云うたったそれだけの頼りない根拠で、このざわめきが決して期待外れに終わらない事を確信していたのだった。

一方、春日野芹は混乱していた。
いったい何がどうしてこんな事になってしまったのかと、羞恥と動揺で半分以上泣きべそをかいている状態にまで陥ってしまっていた。
神様、確かに私は賭けに負けました。
その上罰ゲームに執行猶予を求めて、二ヶ月以上も発動を先延ばしにしていました。
でも、だけど、だからと言ってこんな仕打ちはあんまりなんじゃないでしょうか、このペテン師めが、国に帰れ！
み、みんなもこっち見んな……はう……け、見物料とか取っちゃうぞーっ！
そしたら私は大金持ちになって、純白のメルセデスに乗りながらプール付きのマンションでドンペリを飲んで、もっと稼いで地球を買い戻したりなんかしちゃったりして。
綺麗な女も要らないしケバいジュエルも私には似合わないけど、そうだ、大好きなケーキを山ほど買おう、一度やってみたかった『ホールのケーキにかぶりつく』を今こそ実現――
と、芹の思考が物凄い勢いで右に左にとっ散らかり、最終的には成層圏を飛び出してアクシズを押し返しそうになっていた、まさにその時。

「――どこか、二人きりになれる所に行こうか、春日野さん」

不意に。
まったくの不意に。
「お前は忍者か」と誰もが突っ込みそうなくらい芹の意識の不覚をついた祐一が、その可愛い耳元に薄く濡れた唇を寄せて、擦れた声音で小さく小さく囁いた。
そして、次の瞬間。
芹が１６年間お世話になってきた思考回路の大事な部分が、何か激しい音を立てながら木っ端微塵に吹き飛んだ。

祐一に悪気はなかった。
ただ、本人の意図とは500マイルぐらい遠く離れた次元で、彼の囁く声が予想以上に甘い響きだったり、彼の吐息が艶っぽかったと云うだけの事だった。
自分の不用意な質問が周囲をオーバーヒートさせてしまった事を、祐一はむしろ心の底から反省していた。
そして、ならば今度は他の誰にも聞こえないようにと、彼は考えに考えた結果として『耳打ち』と云う手段を選択しただけだった。
そもそも意思疎通のための音声なんてのは、伝える人間と伝えたい人間の二者間でだけ共有されていればよい物ではないか。
特に今回の様に他者の介入が望ましくない場合であれば尚更、その間に挟まれる物理的な距離を短くするにこした事はないのではないか。
周囲への情報漏洩を極小の範囲に抑えるために、春日野さんの耳元近くに自分の口を寄せて囁く。
何と合理的で完璧な解決策なのだろう、相沢さんちの祐ちゃんてばマジ天才じゃないのカシラ。
彼に、『悪気』は存在しなかった。
ただ残念な事に、少々頭が悪かっただけだった。

「ぉ…おか、おかた……あゎ――」

芹にも悪気はなかった。
ただ、完全に制御不能となってしまった思考回路が、兎にも角にも『罰ゲームを完遂する』と言う一点を目指して言葉を紡いでしまったに過ぎなかった。
クラス中の注目を集めてしまっている現状も、相沢君に見詰め続けられるこの状況も、『それ』さえ伝えてしまえば終わるのだ。
そうすればみんなは「なんだそんな事か」と興味を失ってくれるに違いないし、相沢君も「なんだそんな事か」と笑ってくれるに違いないのだ。
だから、伝えるんだ。
用件のみを手短に、簡潔に、判りやすく、直球勝負で伝えるんだ。
だって今すぐ伝えなきゃ『私』が死んでしまう。
この胸が張り裂けそうなドキドキがこれ以上続いたら、『私』は本当にダメになってしまうから。
ダメにならないためには何としても、伝えなきゃいけない。
言わなきゃいけない。
今すぐ速攻回り道ナシで、誤解なんか欠片もされないようなハッキリど根性一発勝負で、えっとえっと、とにかく『伝えなきゃいけないこと』だけを大声で――



「わ、わ、私のお部屋のお片付けをしろぉっ！！」



そうして芹は、取り返しのつかないような命令口調で、とんでもない『お願い』を口に出した。

教室の隅の方で、菘が呼吸困難になるくらいお腹を抱えて笑い転げていた。
それから一瞬の静寂の後にクラス全体が爆発し、その笑い声は遥か下級生の教室にまで届くほどの盛大な物となった。
誰かが芹の事を「姫！見事な詔勅でござる！」と称えたかと思えば、誰かが祐一に向かって「姫の命令を断ったら死罪でござるぞ！」と脅してみたりする。
我に返った芹が「ごめん違うのそうじゃないの！」と祐一に涙ながらの謝罪をすれば、流石の祐一は恭（うやうや）しく片膝を付きながら「姫、御意でござる」と返したりする。
街角の郵便ポストですら裸足で逃げ出すくらい真っ赤になってしまった芹。
笑いすぎのせいで腹筋が痙攣して、涙まで流している菘。
芹ちゃんの意味不明魔人っぷりもここまでくると凄いもんだなあと、ちょっとずれた感覚で感心している夕菜。
祐一の耳打ちの姿勢を「キスしたんじゃないか」と誤解して呆然としている名雪。
これだからこのクラスは授業が終わってもすぐに帰る訳にはいかねーんだと、完全に傍観者の立場で突発イベントを楽しんでいる北川。
諜報部の綿貫が意味深な苦笑を漏らし。
お調子者の林が二人を茶化し。
芹とは小学生の頃からの知り合いである荒井が「こんな芹は見た事ねーぞ」目を丸くし。
廊下を通りがかった久瀬が「何てやかましいクラスなんだ」と眉間に皺を寄せながら通りすがる。

天井知らずに増幅していく笑いと歓声の素敵な共振現象【ハウリング】は、これから始まる土曜の午後を彩る鮮やかなキラキラの欠片となって、高く遠くに響き渡っていくのだった。

























終われ


―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
後書く

『彼の世界で泣いたり笑ったりしながら生きている人達の日々を、ほんの僅かな欠片だけ切り取って描写しているのが、私の書いているＳＳと言う代物である』

私がSSを書く際に忘れないようにしている大切な事を、あえて正面から描いてみた作品がコレ
だから例えばこの先の展開として、祐一が芹の家にお邪魔してアレやコレする日が来るのだけれども、私がそれを文章に起こす事はなかったりする
今作中で意図的に名前を登場させられた林君や荒井君なんかにも、それぞれの生き様や恋愛模様なんかがあったりするのだけれども、それがメインで描かれる事はありえない
ただ、形として公開されている文章の裏でも『彼ら』が精一杯生きている事を感じていただければ、恐らく私のＳＳが10％増しぐらいで楽しめるようになると思います
言うまでもなく【Ｂ】系列の世界で、没タイトルは【Ｏ（裏）-おかたづけ-】
最初は普通の『おっとりおねーさんタイプ』だと思っていた菘ねーさんが、描いている内に予想外の暴走を見せてくれたのが、作者にとって一番の驚きだった


すぺしゃるさんくす：萌のみの丘管理人、taiさん
慣れない作風でオチと言うか落とし所が掴めず悩んでいた私に、「むしろ落とさなくていいやと考えるんだ」と大変ありがたい諦めの免罪符アドバイスをくれた人
ありがとう、その言葉がなければあと半年はこの作品は公開されなかっただろうし、あと100ｋｂくらいは文章量が増えていただろう